LE DESTIN D'ANJALI d'Hema Macherla

   Dans l'Inde de ce début du vingtième siècle, les traditions ancestrales sont encore bien ancrées. 

   Anjali, du haut de ses dix ans, se voit contrainte et forcée, malgré son jeune âge, de faire un beau mariage. Et d'épouser en secondes noces Ranjit, un homme de bonne condition d'une quarantaine d'années. 

  Mais cela est encore pire lorsqu'il décède six ans plus tard. Ne lui ayant pas donné d'enfants, elle est condamnée selon la coutume à être brulée à ses côtés puis incinérée avec lui. 

   Son père, veuf depuis le décès de son épouse, progressiste dans l'âme, ne peut s'y résoudre. Il l'aide à s'évader et charge Saleem, son ami d'enfance, de l'accompagner dans le sud du pays. Avec pour mission de veiller sur elle et de la protéger.  

   Mais l'Inde en cette année 1920, sous domination britannique, ne rêve que d'indépendance. Les manifestations se succèdent et Saleem est grièvement blessé lors d'une marche pourtant pacifiste par une balle anglaise. Il doit rester à l'hôpital pendant plusieurs semaines et perd Anjali de vue. 

   Elle se retrouve seule et tombe sous la coupe de Mahini, une femme d'une grande élégance. Qui, sous couvert de lui offrir l'hospitalité et de lui enseigner l'art de la danse, cherche à faire d'elle en secret une concubine. Pour un riche propriétaire terrien. 

   Ayant découvert le plan machiavélique de cette redoutable entremetteuse, Anjali doit s'enfuir de nouveau. 

   Arrivera-t-elle enfin à trouver un lieu sûr et paisible, elle qui ne rêve que de liberté et de s'affranchir de ce lourd héritage des siècles passés, où les femmes ne font qu'actes de soumission et d'allégeance aux hommes ? 

(Livre disponible chez 10/18 au prix de 9,90 euros)