L'ASSASSIN EIGHTEEN de John Brownlow

   Il existe une confrérie secrète dont le commun des mortels ne soupçonne même pas l'existence. Et c'est tant mieux car elle fait froid dans le dos. 

  Une lignée de tueurs à gages de très haut niveau. Engagés par des initiés pour assassiner de grands chefs d'entreprise, des dirigeants de haut vol, des présidents ou des candidats potentiels à des élections dans des pays du monde entier. 

   Ils n'ont pour la plupart pas de nom. Sont connus sous un numéro. 

   Ainsi Seventeen (n°17), qui a exécuté Sixteen (n°16), son prédécesseur pour lui ravir son rang dans la hiérarchie des tueurs. Se sachant lui-même sous la menace à son tour de tueurs en herbe souhaitant lui prendre sa place. 

  D'ailleurs, alors qu'il se trouve dans sa maison bunkérisée au fond des bois du Dakota, aux Etats-Unis, une balle qui lui est destinée vient balafrer la vitre de son salon.

   Il court dans la forêt pour tenter d'intercepter son sniper. Et découvre à sa grande stupeur une gamine de neuf ans, arme à la main. 

  Il réussit malgré son mutisme initial à la faire parler et apprend qu'elle s'appelle Mireille. Que sa mère et elle logent dans un motel du coin. 

  Quand il pénètre dans leur chambre, une scène de désolation s'offre à lui. La femme a été torturée puis tuée. Surtout, il reconnait dans la victime une femme qu'il a aimée dix ans plus tôt lors d'une mission en Ethiopie. 

   A quoi tout cela rime t-il ? Et pourquoi maintenant ? 

(Livre disponible chez Folio policier au prix de 10,50 euros)