UN MÉTIER DANGEREUX de Jane Smiley

   L'ouest américain, en 1851. Rude, âpre, sauvage. Souvent sans foi ni loi. Où la ruée vers l'or et la promesse d'une richesse facile et rapide attirent du monde des quatre coins du pays. 

   Eliza et son mari ont quitté le Michigan et le nord en direction de Monterey et de la Californie. En quête d'une vie meilleure. 

   Mais l'expérience tourne court. Parce qu'après deux ans de mariage, l'époux d'Eliza est abattu dans un saloon et elle se retrouve veuve et seule à vingt à peine.

   Elle décide de rester en Californie mais doit désormais s'assumer financièrement.

   Elle devient fille de joie dans une des maisons closes de la ville.

   Contre toute attente, elle aime cette vie qui lui offre la liberté et l'indépendance dont elle a cruellement manqué avec son mari, un homme tyrannique et violent. 

   Eliza se fait même en Jean, une autre fille d'un bordel voisin, la meilleure amie de sa courte existence. 

   Mais la brutalité des lieux se rappelle à son bon souvenir lorsque des prostituées sont assassinées. Retrouvées dans des fossés ou des rivières aux abords de la ville. 

   Devant l'apathie et l'indifférence des autorités, shérif local en tête, Eliza et Jean décident de mener l'enquête et se lancent sur les traces du meurtrier. 

(Livre disponible chez Rivage/poche au prix de 9,80 euros)